鱼的记忆非你所想

天柱好人

　　大概因为钓鱼爱好者经常钓到一些曾经咬过饵，但侥幸逃脱的鱼，所以“鱼没有记性，有也不超过7秒钟”的说法不胫而走。

　　但其实这是彻头彻尾的胡说。科学家通过实验证明，一些淡水鱼能连续数月记住仅见过一次的敌人；被饵欺骗过又成功逃脱的鲤鱼，至少一年之内不会再上钩。

　　

　　不仅如此，最近日本科学家还实时记录下了斑马鱼长程记忆（可以保存24小时以上的记忆）的形成过程。

　　斑马鱼是一种半透明的鱼，它的大脑就像藏在玻璃盒中一样，能被看得一清二楚。研究人员通过基因技术，使斑马鱼的大脑中含有荧光蛋白，能在暗处发光。不过，发光有个特点：当神经元中钙离子浓度提高时，荧光会变暗——而钙离子浓度提高恰恰是神经元放电的标志。所以通过观察大脑中哪一处荧光变暗，就能知道该处的神经在活跃。

　　首先，研究人员对斑马鱼进行训练，在训练中，凡被红光照到的鱼，都伴以电击，而一旦受到电击，鱼就逃避。

　　训练之后30分钟，研究人员对水中一条静止不动的鱼照射红光。他们观察到鱼脑中一个叫“视顶盖”的脑区有活动，这个脑区跟视觉的形成有关。这就是说，这条斑马鱼看到了红光。

　　但这时鱼并没有逃避。这说明，此时的鱼并没有记住红光是电击的前兆。为什么没有记住呢？因为30分钟对于鱼的短程记忆的延续来说，显得太长，已经消失；而对于长程记忆的形成来说，时间又太短了，还来不及形成。

　　但24小时之后当研究人员重复同样的操作时，他们发现，在这条斑马鱼的“视顶盖”脑区有活动之后半秒钟，另一个叫“端脑”的脑区神经元也开始放电了。这个地方一放电，鱼就开始逃避红光。鱼的端脑对应哺乳动物大脑的新皮层。在人类中，新皮层涉及记忆和语言这类高级的认知活动。

　　科学家认为，端脑活动说明这个时候斑马鱼正唤起长程记忆，在这个例子中，就是对电击的记忆。之前在训练30分钟后，斑马鱼见了红光，端脑没有活动，说明那个时候长程记忆还未来得及形成。在人身上，要形成一个长程记忆，视任务的复杂程度，也差不多需要几分钟到几个小时的时间。

独钓江湖

难道不是只有七秒的记忆吗？