天柱茶劫原创（续第三回完）

me16888

不觉，金乌高悬，已是正午时分。“寂修大师”力邀众人斋饭。斋毕，宾主寒暄一番，马知县便起身告辞，一行人就调转方向，直奔葛家庄。这葛家庄离三祖寺约四里路程，脚力不过两袋烟功夫，一行人就到了葛家庄外围。

葛家庄三面环山，面朝潜水。中间一处较大的平地就是庄落主体，上面容纳着二三十户人家，其余的庄户散落在周围山脉之间。一条小溪（人称九曲溪）曲折蜿蜒穿庄而过，注入潜水。

九曲溪之东就是庄主葛万里的宅子。这葛庄主已年届六旬，体型修长、脸面生的地阔方圆、鼻梁高挺、须发花白。昨儿得了尤捕头信儿，早已领了家人在府前迎接。见了背牌扛旗之阵势，知是新任知县到了，紧走几步。正当时，三班之人迅即朝两旁列去，从轿中踱出一着官服之人。葛庄主识得官服，想来人定是新任知县，忙俯首跪拜。马知县当下即知，此人便是葛庄主，也紧走两步并道：“葛庄主不必多礼。”便搀起葛庄主。随后，就被庄主迎着走向葛府。

马知县打量着眼前的葛府府弟，乃是典型中式建筑，府门位于院墙正中，入门便是一面照墙，上用隶书题着“天柱茶韵”。隐在照墙后的是前庭院，东半开辟了几块小菜地，种着时令蔬菜；西半则是一个坐场，一张石桌配着四把圆石坐凳静卧在一株老桂花树下，四周散落着簇簇的花草；中间则是甬道直通正屋的堂屋；厢房对称式分布在堂屋两侧，尽东头的房顶可见烟囱，想是厨房。

宾客在堂屋落座，下人泡了“天柱剑毫”端了上来。葛庄主便抬手做了个“请吃茶”动作。随即就介绍:“天柱剑毫属高端高山茶，茶草取自后山（天柱山）清明节气前后新出的2-3片茶树叶，依神农古法制作，初泡闻茶香，观茶形；再泡品味……”。马知县依言而行，见杯中茶叶悬在茶杯一半位置，片片茶尖朝上，恰似剑尖朝上的剑林；袅袅的茶气从杯中溢出，闻之令人清新怡人；一品之山溪之水原味佐之茶味各半，再品之则茶味渐至扩散，满口茶香，口气清爽。马知县连呼：好茶、好茶！

尤捕头品得一口茶，即走入了东头厨房。见了一位老妇，就高声叫道：“姐姐还亲自烧子茶？”被称为姐姐的女子正是庄主夫人，听得尤捕头叫唤忙欠身道：“堂弟自升捕头，来得少了，稀客啊！”这被称为“子茶”之物乃是潜山民间待贵客之道。做法则是：烧开水，将鸡蛋敲开置入沸水中煮熟，捞起之后佐之以糖粉。半晌，夫人即唤下人端了“子茶”至堂屋与贵客享用。马知县推托一番，及至听了尤捕头介绍“子茶民俗”也就不再推托，边吃边聊。

这但凡父母官出巡民情，当关心民间疾苦，问及人丁如何？营生如何？葛老爷一一作答。

为了看官方便，今为葛庄主人丁情况细说如下：

葛庄主育有四子。长子名仁义，生得较为清瘦干练。早年中过秀才，随着大清国势衰微，官场日渐黑暗，便断了功名念头，子承父业，掌管县城葛家茶铺。次子仁礼，生得较为敦实。自幼跟随祖父、父亲打理天柱茶庄，深得制茶真传。三子仁智，生相白胖。因有二位兄长帮衬父亲打理家业，觅得清闲，便染了赌嫖恶习，足迹遍布县城烟花巷、茶馆及乡村赌场。在周遭十里八村也是名声在外。及至葛庄主觉察其之癖好，再约束之时，已然难以回头，便只在每月银两数目上加以约束。有了老三的教子失误，葛庄主便对四子仁信有了严管，早年上私塾，及至前朝廷废除科举，葛庄主便花了银两，将四子送到省府上了“安庆军官学堂”。

听完葛老爷介绍，马知县打趣曰：“葛庄主乃是有福之人啊！男丁兴旺，四子之名合之乃是君子修身之要义‘仁、义、礼、智、信’。”葛庄主答曰：“适逢子辈乃是仁字辈，兼有知县之意，故取之尔”。众皆大笑。

吃完“子茶”，葛老爷便起身领了众人从堂屋与厨房间的走廊转入后院，这后院较之前院更为宽广。南边一排房屋为长工住所；东侧则是八个大的四方土墩晒场及八口大炒锅的炒茶房，均是成两排阵列，场面甚为壮观。北侧背山面阳，较为干燥，正适合安置茶叶库房。在晒场之东有一后门正对天柱茶庄小道。

一行人出了后门，马知县抬头观望，只见一山顶如虎头般探出，山上大半树木稀少，问得尤捕头方知是虎头崖。虎头崖下则是层层的茶树，虽是早春，仍然绿意昂然。马知县有了兴致，便径往虎头崖行去。俗话说：“望山跑死马”，看着虎头崖就在眼前，可真走起来，马知县就体力不支，行至一道观前的石头屋里的石头桌椅上歇息。这道观名“九井观”。县内佛教日益，道教日损，至今观内仅余一人守观，人称九井道长。原是“太平天国李秀成部步营管带，因安庆保卫战兵败，逃遁至此，出家为道。香火不济，难以为继，好在座在葛庄主的茶庄内，接了葛庄主的接济，才勉强生存。

在九井观前的石屋休息片刻，马知县生了倦意，便起身返程，打道回府了。

次日，马知县再率一干人等出巡太平寺与彭府彭河茶庄，行程与上日相仿，这里按下不表。

单说两日巡程结束，当夜马、刘二人县衙后堂坐定，由于没得外人，二人促膝而谈。

马曰：今儿又收到老家债主催款，原本是千两白银，今本息一起已经一千五百两，而今新上任，这县域从巡视来看，也非大富之县，捐官之款何日方能了了。

刘曰：“马兄不必悲观，某详考近二日行程之事，简言之为‘二寺、二茶’。治民多信佛教，故可控寺院以控民之心；治域多山地产茶，故可控茶庄以控捐税。二寺、二茶均有强弱，可捭合其中，‘扶二打一’而为己用”。

马闻之，面有喜色曰：“愿闻其详”。

刘再曰：“马兄知‘龙脉’之说否？吾闻乡民有言：‘天柱龙首，尾天寨’，今之计当‘虚其腹而完其肤’，龙脉腹虚而完其肤可保治县不生大乱，此腹之地当在太平寺。太平寺地势平缓，离县城不过六里，寺院规模及香火均为县内第一，其方丈‘阳潜大师’已是古稀之年，吾观其仪容，唇乌气虚，言语间常用手抚胸，当有心疾。三祖寺住持‘寂修大师’为其师侄，知县可扶其取而代之。而二茶之中，天柱葛家做大，男丁兴旺，若强取之，恐难功成，宜先抚之，缓图之。彭家育有一男一女，或好掌控之，若马兄助其成县内茶界泰斗，则必听命于兄。如此，则民心可控，民膏可取，知县何愁生财无道？”

马知县闻罢连呼妙计。

欲知后事，请看第四回：投洋药方丈坐化，挖地道知县生财。

正反