谈中国的汉字

John

汉字，是汉语的表达形式，是我国悠久灿烂历史文化的重要组成部分，是中国独有的文字。作为中国人，我们每天都会接触到它，但是，我们对他到底了解多少呢？
汉字之所以称为汉字，就像汉语之所以被称为汉语一样，是因为中华民族的主体是汉族的缘故。从古至今，汉字的字形已经发生了很大的变化。从最早的甲骨文（据说前不久又发现了一种比甲骨文更古老的汉字），到后来的金文、篆文、隶书、行书，以及楷书，其发展的轨迹是清晰可循的：一方面，从最初的象形文字发展到今天的以形声字为主。最初的汉字，我们如果翻开许慎的《说文解字》就能看到，简直可以看成是一幅幅的图画，如“日”、“水”等字形。从这些图画上面，我们就能知道它代表什么意思。而今天的汉字，就很难做到“望字生义”了。今天的汉字是方块字，大部分都是形声字，有代表字义的形旁和代表读音的声旁组成。外国朋友如果掌握了这一点，对学习汉语、学好汉字也很有帮助。比方说“喿”这个声旁，就可以构成很多的汉字：加上“三点水”就是“洗澡”的“澡”；加上“火”字旁，就是“干燥”的“燥”。这样的例子举不胜举。另一方面，汉字是朝着越来越简化的方向在发展。关于这一点，今天还有人主张要在中小学推广繁体字教育。我个人认为这是不适宜的，是违反了汉字演化发展规律的。繁体字和甲骨文、篆文、隶书等一样，不能忘记，但是也没有必要人人都去学它。仅限于致力于那些研究工作的人们掌握就可以了。
汉字作为中国独有的一种文化现象，现在越来越被很多外国朋友所喜爱，尤其是中国的书法。在国外很多地方都能看到，这可不是其他国家文字所能有的。汉字的书法有的苍劲有力，有的潇洒飘逸。历史上有名的王羲之，就有人形容他的书法是“矫若惊龙”、“飘若浮云”，真可谓“苍劲有力”和“潇洒飘逸”兼具了。另外，像“颜筋柳骨”、“宋四家”等，也广为人们所熟知。近代有名的书法大家也有很多，像毛主席，他的狂草就为很多书法爱好者所推崇、模仿。如果我们要送给外国朋友一件礼物，我认为送一幅书法作品是再好不过的了。
汉字，有音、有形、有义。相比较欧美文字来说，学习的难度要更大一些，因为欧美文字都是拼音文字，能拼就能读，而汉字则不然。正因为如此，外国朋友一谈到学习汉字，都有畏难情绪。就连我们自己，也往往提笔忘字，有些字的读音也常念错。《康熙字典》收录了四万多个汉字，但常用的也才一两千个。一般人把这两千来个字掌握好了，也就够了。汉字是一种很神奇的文字，比方说“出发”和“发出”，仅仅是调了一下顺序，意义就完全不一样了。汉字也是一种很有意思的文字，一个“日”字，加一笔就可以变化成很多其他的汉字，如“申、电、田、由”等。汉字就像是中华文化的“脸”，我们每个中国人都有责任区写规范的汉字、写好汉字，从而保持这张脸的洁净、漂亮。汉字就像是一串音符，我们每个人都能用它去谱写一曲曲美妙的乐章。