荞麦分为两种,一种是苦荞,一种是甜荞,而人们经常喝的也大多是苦荞茶,苦荞一般是生长于雁北地区海拔1800米以上的高寒山区,不使用农药化肥,纯天然无污染,而甜荞则是需要施肥的。
苦荞即苦荞麦,学名鞑靼荞麦,原产于山西北部无污染的高寒山区,茎常为光滑绿色。叶基部常有明显的花青素斑点,所有果枝上均有疏松的总状花序。花较小,紫红色与淡黄绿色,无香味,雌、雄蕊等长,自花传粉。瘦果较小,棱不明显,有的呈波浪状,表面粗糙,两棱中间有深凹线,壳厚,果实略苦。
苦荞是自然界中少有的药食同源的作物,具有很高的营养价值和药用价值,被称为“五谷之王”。含丰富的生物类黄酮、维生素、粗蛋白、微量元素和矿物质等人体必需的营养素,苦荞麦的淀粉为支链淀粉。苦荞具有调节三高。调理肠胃,美白塑身,排毒养颜等作用。它不是药,也不是保健品,而是一种杂粮食品。
甜荞,又称普通荞麦。也可以制成荞麦茶,是中国栽培较多的一种。茎细长,常有棱,色淡红带绿。叶基部有不太明显的花斑或完全缺乏花青素。总状花序,上部果枝为伞形花序。花较大、玫瑰色或红色。两型花,一种是长花柱短雄蕊花,一种是短花柱长雄蕊花,通常同一株上的花是同型的。同型花间传粉常不受精,异形花间传粉才能结实。也偶见有雌、雄蕊等长的花和少数不完全花,这些花常不结实。子房周围有明显的蜜腺,具香味,利于昆虫传粉。瘦果较大,三棱形,表面与边缘光滑,品质好。
苦荞较之于甜荞,蛋白质、脂肪高、维生素B2、维生素p(芦丁)、食用纤维等等诸多营养元素均比较高,其药用价值也比较高。所以苦荞比甜桥更受大众欢迎。
因苦荞性寒,胃寒者不能过多食用,荞麦面适口性好,做法有大多数种,如炸酱面、热汤面、炒面、刀削面、剔尖、拨鱼儿,而且不妨包馅、蒸馒头、烙饼等。